Pour expliquer le fonctionnement psychique, la psychanalyse a d'abord divisé l'appareil psychique en trois lieux : conscient, préconscient et inconscient. Puis, la conception s'est enrichie avec la cartographie des grandes instances que sont le Moi, le ça et le Surmoi.
En fondant sa théorie, Freud a rendu indissociables l'inconscient et le sexe. Pas d’inconscient, sans cette énergie psychique sexuelle baptisée « libido » qui en constitue la force agissante. Pour autant, l'inconscient est-il sexué, suivant le modèle anatomique ? Existe t-il un inconscient féminin et un inconscient masculin ? Ou plutôt une bisexualité psychique présente chez chacun de nous ?